近年來，隨著國內(nèi)馬產(chǎn)業(yè)的升溫，越來越多的馬被運往各地進行競賽、繁育和買賣。國際上更是如此，馬匹經(jīng)常在兩個半球之間奔波，陸運、水運、空運等多種運輸途徑也變得很常見。不過即使短途運輸，也要付出一些代價。因此，關(guān)注馬匹運輸中馬匹應(yīng)激等健康問題變得很有必要。

　　1.觀念上要足夠重視

　　運輸對馬而言并不是普通的消遣，它可以對馬產(chǎn)生很大的應(yīng)激，尤其是首次運輸?shù)鸟R。從一個熟悉的環(huán)境轉(zhuǎn)移并被禁閉幾個小時，周圍又是奇怪的噪音和不停的晃動，有些馬會產(chǎn)生重度焦慮。恰當(dāng)?shù)墓芾聿M足馬對水和食物的需求將有助于減輕有關(guān)應(yīng)激的問題。

　　馬在運輸前應(yīng)該處于良好的健康狀態(tài)自不必說，因為在途中可能會遇到各種狀況，應(yīng)激會抑制免疫系統(tǒng)而造成亞健康或是到達后不久即病。

　　到達時身體的健康狀況是非常重要，特別是參賽的馬和需要配種的母馬。在途中延誤或者有意外情況出現(xiàn)時，不應(yīng)該剝奪馬對水和食物的需求，并要充分滿足其營養(yǎng)需求。

　　2.水和草料的補充

　　水是最重要的營養(yǎng)物質(zhì)，因為有很多馬會迅速脫水。

　　一個500公斤的馬大概每天需要19-23升水，泌乳馬最高時可能是其1.5倍。馬吃的飼草：干草、低水分青貯、苜蓿草以及切短的干草，需要額外的水支持纖維在后腸段的分解。許多馬在運輸途中出汗很多，這些丟失的液體需要補充。脫水的影響是導(dǎo)致心輸出功能下降，血漿容量降低，營養(yǎng)物質(zhì)交換緩慢，廢物排出緩慢，這些都會對馬產(chǎn)生不利影響。雖然在實際中無限量供應(yīng)水是比較困難，但是至少每4小時供應(yīng)一次飲水。

　　對于那些參賽馬匹，運輸當(dāng)天限制飲水是不明智的，因為脫水造成的不良影響(上已敘述)會不利于運動馬的發(fā)揮。新鮮、干凈、7-24℃之間的水是最理想。一些馬可能會拒絕喝水，但是饑渴忍耐程度是關(guān)鍵的影響因素。提供侵泡過的草有助于攝取一部分水，也可以間隔一段時間在草兜里面倒入一些水。大多數(shù)拒絕喝水的馬通常也漸漸再度喝水，但是在運輸后程水必須少量多次的供應(yīng)。

　　3.馬匹體重下降

　　所有馬在運輸途中體重都會減輕。主要的原因是攝入食物和水減少，以及機體丟失的水。

　　體重減輕的程度受多種因素影響，例如距離、食物和水的攝取量和環(huán)境溫度。日本研究表明：運輸途中每小時馬將減輕0.5%的重量，時長超過60小時以后，在極端條件下體重減輕可達5%。

　　馬的運輸通常在30小時以上，快速丟失體重導(dǎo)致有氧工作能力下降，所以不宜開始參與重大賽事。與此同時，無氧運動能力和肌肉耐力也會下降。運輸體重損失可能需要3天恢復(fù)過來，對于參賽的馬匹應(yīng)該把這個時間考慮在內(nèi)。

　　4.運輸距離和時長問題

　　運輸時長在3小時以內(nèi)的，馬在運輸途中攝入的飼料要比在平時在馬廄里少，缺乏食物并不會造成問題。對于超過三小時，長時間缺乏食物會造成危害，缺乏食物和脫水很大風(fēng)險造成腹痛，也會因為保持站立平衡耗完能量而迅速疲勞。

　　即使短程運輸，也應(yīng)該將干草或半干青草裝在網(wǎng)兜里全程供應(yīng)。也可以給馬提供切斷了的浸泡過的飼草、浸泡過的且低淀粉含量的自拌料，或者適口性好、淀粉含量低，且富含維生素和礦物質(zhì)的成品料。

　　即使飼喂很少量的纖維也有助于腸道健康。運輸過程中限制料和草的措施會增加胃粘膜受酸腐蝕的風(fēng)險。少量切短的苜蓿草不會對運動成績造成影響，事實上或許有幫助作用。到達目的地，當(dāng)馬冷靜下來后可以喂給一些平時吃的精飼料。也應(yīng)該補充電解質(zhì)以彌補汗液中丟失的部分，繁育母馬也包括在內(nèi)。

　　長途運輸肯定會造成應(yīng)激，在恰當(dāng)?shù)臅r間補充一些添加劑或許有益。同一個牧場母馬的斷奶駒子在相同條件下運輸36小時，那些到達后5天內(nèi)給予維生素C和維生素E的絕大多數(shù)都能保持健康，沒有出現(xiàn)運輸熱（shipping fever）。但是沒有補充VC和VE的組別80%會出現(xiàn)典型的運輸熱癥狀。目前研究者推薦成年馬每天補充10g維生素C，斷奶駒子每天補充5g維生素C，應(yīng)該在運輸前和運輸途中補充。

　　許多馬長途運輸造成的應(yīng)激反應(yīng)可以通過注意細節(jié)來減輕。如果運輸中營養(yǎng)充足，那么體重丟失和脫水就會輕一些，對于參賽的馬體況也會更好一些。比賽當(dāng)天限制飲水和食物的措施是有害的，尤其是那些通過遠距離運輸來參賽的馬。